1 - Qu'est ce que le colza ?
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Cette plante annuelle, à fleurs jaunes
en grappes variant du jaune pâle au jaune vif, développe des
racines pivotantes très développées, une tige fortement
ramifiée (seulement avant la floraison).
Les fruits sont des siliques allongées séparées en leur milieu par une membrane transparente, de part et d'autre de cette membrane sont attachés les grains contenant 45 à 50 % d'huile à maturité. |
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Climat et sol
Cette
plante est une culture très appréciée par les agriculteurs
des régions céréalières qui cherchent une tête
de rotation rémunératrice et qui soit un bon précédent
pour le blé.
Le
colza est capable de supporter des températures de - 20°C. Assez
peu sensible au degré d'acidité du sol, le colza se développe
particulièrement bien dans les terres à réaction neutre.
Les meilleurs rendements sont observés sur des sols argilo-calcaires.
Dans les sols tourbeux, le colza hiverne mal et souffre beaucoup des attaques
des parasites.
Quelques chiffres
 La
demande croissante en huile alimentaire entraîne une augmentation
mondiale de la production de colza qui est estimée pour 1997/98
à 33,9 millions de tonnes, soit 7% de plus qu'en 1996/97. La
France est le cinquième producteur mondial et a augmenté
sa surface de culture de 13% par rapport à l'année dernière,
malgré les terrains en jachère, pour des rendements toujours
meilleurs (jusqu'à 35 q/ha). |
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| L'utilisation du colza |
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L'huile de colza originelle est très riche en acide érucique, à destination industrielle exclusivement, que l'on tend à éliminer par voie génétique. On recherche surtout une très forte proportion en acides gras insaturés pour une utilisation industrielle et alimentaire. L'huile de colza a un grand rôle dans la constitution et le fonctionnement du système nerveux et a aussi un intérêt face aux risques cardio vasculaires.
3 - LES MALADIES DU COLZA ET LA RECHERCHE
GENETIQUE
Maladies et pertes de rendement
Le colza oléagineux n'est pas capable de concurrencer
les mauvaises herbes car il pousse lentement et met du temps à couvrir
le sol. Il faut commencer le désherbage assez tôt pour éviter
les pertes de rendement dues à la compétition.
De nombreux insectes peuvent ravager les cultures de colza mais l'usage d'insecticide tue les insectes pollinisateurs. Les principaux ravageurs du colza : La cylindrosporiose provoque des nécroses sur les siliques, un avortement des fleurs et les plantes sont nanifiées. Les cecidomyies pondent sur les siliques, les larves s développent et se nourrissent de l'intérieur des siliques qui se dessèchent et éclatent |
La recherche génétique
Les modifications génétiques sur le colza visent à améliorer le rendement:
D'après la thèse
de M.Renard à l' INRA, le danger de telles manipulations réside
néanmoins dans la possibilité de flux spontané de
gène de colza transgénique dans les crucifères sauvages
dû à sa reproduction mixte.
Consulter un article de La
Recherche : " Les gènes prennent la clé des champs"
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